UroResonancia Magnética: ¿Qué es y cómo se realiza?

La resonancia magnética del sistema urinario (urografía por resonancia magnética) es muy segura incluso para mujeres embarazadas y niños pequeños. Pero no todos los pacientes son candidatos para este estudio.

La palabra urografía proviene del griego, “ouron”, orinar y “graphien”, dibujar. De esta manera, es una prueba que permite visualizar y evaluar el sistema urinario. Existen varias técnicas urográficas, pero la más segura es por resonancia magnética.

Ver también: ¿Qué es y para qué sirve una resonancia magnética?

En este artículo revisaremos:

• Estructuras del sistema urinario
• Enfermedades del sistema urinario: síntomas y diagnóstico
• ¿Qué ventajas ofrece la uroresonancia magnética
• ¿Qué el medio de contraste? ¿Es importante para la urografía?
• Alcances del estudio
• ¿Cuál es la diferencia entre la urografía estática y dinámica?
• Preparación
• ¿En qué casos se realiza este estudio? ¿En qué casos no se puede hacer?
• Procedimiento y duración

Estructuras del sistema urinario

El sistema urinario se compone de:

• Riñones: se encargan de filtrar la sangre de sustancias que el cuerpo ya no necesita. Estas sustancias son diluidas en agua. De esta manera, se produce la orina.
• Uréteres: Son los conductos que llevan la orina hacia la vejiga.
• Vejiga: es un órgano que almacena y expulsa la orina fuera del cuerpo.
• Uretra: es el conducto que lleva la orina hacia el exterior del cuerpo.
• También existen otros elementos como ciertos músculos, glomérulos y una red de vasos sanguíneos.

Síntomas del sistema urinario

Algunas enfermedades del sistema urinario pueden presentar síntomas similares. No obstante, sus causas pueden ser diferentes. Algunos síntomas comunes son: dolor en abdomen inferior, dolor, sangrado o dificultad al orinar, o ir al baño con demasiada frecuencia.

También existen enfermedades cuyos síntomas no se manifiestan en la forma de orinar. Esto se debe a que los riñones no sólo se encargan de la producción de orina. Por ejemplo, regulan presión arterial, nivel de electrolitos, y producen sustancias importantes para los glóbulos rojos y huesos. En pocas palabras, es muy importante acudir con un especialista para obtener un diagnóstico acertado.

Diagnóstico de enfermedades del sistema urinario

Antes de cualquier tratamiento, es importante contar con un diagnóstico acertado y completo. Afortunadamente, la urología (el campo de la medicina dedicado al sistema urinario), cuenta con una gran cantidad de herramientas para ello.

Enfermedades del sistema urinario

El primer paso en el diagnóstico es una entrevista detallada con el paciente. Con esto, es posible diagnosticar infecciones comunes como cistitis o uretritis. A continuación veremos otras enfermedades que son más graves y más difíciles de tratar:

• insuficiencia renal parcial o completa,
• nefritis aguda,
• pielonefritis,
• hidronefrosis, es decir, estancamiento de la orina en el riñón,
• quistes del sistema urinario,
• cálculos renales,
• tumores de riñón o vejiga.

Ultrasonido, radiografía, tomografía y uroresonancia magnética

En ocasiones, una consulta no basta para obtener un diagnóstico. Es entonces cuando se solicita una prueba de laboratorio y, posiblemente un ultrasonido de vías urinarias. Cuando la consulta médica no es suficiente para obtener un diagnóstico, se solicitan pruebas de laboratorio. Estos procedimientos tienen un costo bajo y se realizan muchos centros de diagnóstico. Sin embargo, se realiza una urografía cuando los resultados de estas pruebas no son claros.

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Una urografía comúnmente se realiza por medio de una radiografía convencional o de una tomografía computarizada. Además, estos procedimientos requieren de una sustancia especial (medio de contraste) para mejorar la visibilidad de las imágenes.

Es importante considerar que los medios de contraste se eliminan del cuerpo a través de la orina. Es decir, el sistema urinario debe trabajar más para eliminar esta sustancia del cuerpo, de forma que podría empeorar algún padecimiento. Por esta razón, el criterio de un especialista es crucial para solicitar este estudio.

Por otra parte, la radiación emitida durante una radiografía o tomografía puede ser dañina. Debido a ello, estos procedimientos no deben realizarse con demasiada frecuencia, especialmente con niños y ancianos. Además, las mujeres embarazadas no deben someterse a estas pruebas a menos que sea estrictamente necesario.

Afortunadamente, también existe la urografía por resonancia magnética. Esta prueba es tan segura que puede repetirse prácticamente con cualquier frecuencia, incluso con pacientes de alto riesgo. Ello se debe a que las ondas de radio y el campo magnético utilizado no tienen ningún impacto en la salud.  Además, la urografía ofrece una mayor precisión y calidad en las imágenes obtenidas.

¿Qué se puede ver con una uroresonancia magnética?

Esta prueba permite visualizar estrechamientos del tracto urinario, cambios inflamatorios y neoplásicos, así como defectos congénitos. También, permite detectar las causas de hematuria (sangre en la orina).

La resonancia magnética del sistema urinario también permite:

• visualizar los tejidos del riñón y crear un modelo tridimensional,
• evaluar el contenido de la vejiga y el tracto urinario, así como el estado de sus paredes,
• detectar y evaluar defectos de nacimiento en el sistema urinario,
• observar los riñones, vejiga, uréteres, vasos sanguíneos y próstata de forma simultánea
• localizar y determinar con precisión la extensión de tumores que salen de la pared de la vejiga, así como identificar metástasis a ganglios linfáticos y otros órganos,
• conocer la composición química del tejido seleccionado - el llamado La espectroscopia de resonancia magnética es extremadamente útil, por ejemplo, para evaluar el grado de desarrollo de cambios neoplásicos.

Tipos de urografía por resonancia magnética

La uroresonancia es tan precisa que se puede realizar incluso sin contraste (urografía estática). Esta prueba permite valorar dilatación del tracto urinario e identificar anomalías como las estenosis ureterales. Por otra parte, la urografía dinámica lleva contraste; éste llega al sistema urinario por medio de la sangre. Además de mejorar la visibilidad, el contraste permite visualizar a este sistema en acción.

Cabe mencionar que en una sola sesión, comúnmente se realizan ambos procedimientos. Si existiera alguna contraindicación con respecto al medio de contraste, se realizaría únicamente la urografía estática. Sin embargo, el medio de contraste de la resonancia es mucho más seguro que el utilizado en una radiografía o tomografía. Aún así, esta sustancia no debe utilizarse con mujeres embarazadas o pacientes con insuficiencia renal grave.

Preparación para el estudio

Antes de administrar el contraste, es necesario comprobar que el riñón funciona adecuadamente. Para ello, se debe medir el nivel de creatinina en sangre (ver también: Pruebas de laboratorio antes de la administración de contraste). Los resultados de esta prueba deben ser recientes (menos de 14 días), y deben llevarse el día de la prueba.

Por otra parte, se recomienda usar ropa cómoda y fresca ya que puede hacer calor y el paciente no podrá moverse. La ropa no debe tener elementos metálicos como cremalleras, hebillas, ganchos, aros, lentejuelas o estampados metálicos. Esto se debe a que, bajo la influencia de un fuerte campo magnético, los objetos metálicos pueden alterar las imágenes y lastimar al paciente.

De igual forma, antes de ingresar a la sala del estudio, se deben retirar joyas, accesorios, llaves, teléfonos, tarjetas de pago, etc. Tampoco se recomienda el uso de maquillaje, cremas abrillantadoras y productos para el cabello, ya que suelen tener partículas metálicas.

Contraindicaciones: ¿en qué casos no se puede realizar una uroresonancia?

La principal contraindicación para una uroresonancia es la presencia de objetos metálicos dentro del cuerpo ya que pueden calentarse y moverse. Tampoco debe haber dispositivos como marcapasos, implante coclear, bomba de insulina o neuroestimulador, ya que podrían arruinarse.

Algunos objetos como válvulas artificiales, implantes ortopédicos, implantes dentales, dispositivos intrauterinos, etc., ¿son compatibles con una resonancia. Sin embargo, esto depende del material de fabricación y se debe presentar la documentación correspondiente.

Por otra parte, este estudio no se realiza durante el primer trimestre del embarazo como una precaución. Tampoco se recomienda realizar una urografía inmediatamente después de una biopsia en vías urinarias. Esto se debe a que los tejidos aún están cicatrizando, de forma que dificultaría la interpretación de resultados.

Por último, algunas contraindicaciones relativas son la incapacidad de mantenerse quieto, y la claustrofobia. En estos casos se puede hacer uso de un sedante.

Procedimiento

El estudio inicia cuando el paciente se recuesta sobre la camilla del resonador magnético, una gran máquina circular con un orificio en el centro. Cuando el paciente está listo, la camilla se desplaza hacia el interior del dispositivo para obtener las imágenes. Dentro de la máquina, está iluminado y la ventilación es buena; además, los resonadores más modernos son más amplios por dentro. Cabe mencionar que durante el estudio, se pueden escuchar fuertes ruidos por lo que generalmente se le pide al paciente que utilice orejeras.

El procedimiento no duele y puede durar más de 30 minutos. Las posibles molestias pueden deberse a:

• la necesidad de permanecer quieto durante mucho tiempo,
• La temperatura de la habitación (puede llegar hasta los 26 grados centígrados)
• los sonidos desagradables emitidos por el aparato (se asemejan al retumbar de una lavadora),
• la administración del medio de contraste a través de una sonda intravenosa
• reacción adversa al contraste, por suerte, esto es poco común (ver también: Resonancia magnética contrastada: preparación y procedimiento)

El paciente debe informar al personal médico acerca de cualquier sensación extraña o dolorosa. A pesar de que el examen es supervisado en otra habitación, el personal de salud está en constante comunicación con el paciente.  Cabe señalar que los efectos secundarios de la administración de contraste de gadolinio son extremadamente raros. Además, una intervención oportuna por parte del personal médico puede prevenir las consecuencias negativas.

Si se utiliza un medio de contraste, es importante que el paciente permanezca durante una hora después del estudio. De esta manera, el personal de salud podrá intervenir en caso de presentarse una reacción adversa.

Indicaciones para una uroresonancia

Es necesario contar con una orden médica para una uroresonancia magnética.

La urografía generalmente se solicita ante las siguientes situaciones:

• cólico renal: probablemente se deba a cálculos renales,
• sospecha o presencia ya detectada de depósitos en el tracto urinario,
• diagnóstico de quistes, tumores, abscesos y otros tipos de cambios,
• estrechamiento o ensanchamiento del tracto urinario y problemas para orinar,
• inflamación recurrente del sistema urinario,
• planificación de procedimientos quirúrgicos dentro del sistema urinario,
• evaluar el estado del riñón después de una cirugía o de un trasplante,
• monitorear cambios neoplásicos,
• sospecha de divertículos de la vejiga ( protuberancias de las paredes de la vejiga que pueden provocar infecciones entre otras cosas),
• hipertensión arterial,
• control después de lesiones dentro del sistema urinario y evaluación de sus defectos congénitos.

La entrega de resultados puede tardar hasta 3 días (dependiendo del centro de diagnóstico) e incluye las imágenes obtenidas así como una interpretación detallada y especializada.