Resonancia magnética del corazón: ¿Qué es y para qué sirve?

La resonancia magnética del corazón es un estudio para obtener imágenes precisas de este órgano. Gracias a esta prueba, un cardiólogo puede diagnosticar una enfermedad o iniciar un tratamiento. Sin embargo, esta prueba requiere de ciertas preparaciones y no se realiza en todos los casos.

La resonancia magnética es una tecnología extremadamente precisa para ver el interior del cuerpo. Para ello, el paciente permanece quieto mientras un dispositivo especial toma las imágenes. No obstante, el corazón está en constante movimiento. Por ello, antes era muy difícil visualizarlo. Actualmente, la resonancia magnética cardíaca es uno de los procedimientos más importantes de la cardiología moderna. Sin embargo, todavía tiene algunas limitaciones. Continúa leyendo para conocer más.

Aprenderás, entre otras cosas:

• ¿Qué es una resonancia magnética del corazón y cómo se hace?
• ¿Duele este procedimiento?
• ¿Qué es una resonancia contrastada?
• ¿Cómo prepararse para una resonancia cardíaca?
• ¿En qué casos se realiza la resonancia magnética del corazón? Indicaciones y contraindicaciones
• ¿La resonancia magnética es perjudicial para la salud?
• ¿Cuánto cuesta una resonancia magnética del corazón y dónde se realiza?
• ¿Qué detecta esta prueba?
• ¿En cuánto tiempo se entregan resultados?

¿Qué es una resonancia magnética?

La resonancia magnética (RM, IRM o MRI) es la prueba de imagenología más precisa y avanzada. Gracias a ella, podemos ver dentro del cuerpo con gran precisión. No obstante, sólo se realiza en hospitales o centros diagnósticos especializados.

Para obtener las imágenes, se utiliza un enorme dispositivo circular llamado “resonador”. Este aparato genera un fuerte campo magnético alrededor del paciente. Esto reacomoda los átomos de hidrógeno del cuerpo. Posteriormente, el aparato emite ondas de radio que “resuenan” con los átomos de hidrógeno. Este fenómeno genera información acerca de lo que existe dentro del cuerpo. Esta es captada por el resonador y finalmente procesada por una computadora.

El efecto de resonancia es diferente para cada tejido. Por ello, podemos distinguir en las imágenes las diferentes estructuras del cuerpo. Para conocer más, ver también: ¿Qué es y para qué sirve una resonancia magnética?

Procedimiento de una resonancia cardíaca

Generalmente, el procedimiento es igual para cualquier estudio por resonancia magnética. Tendrás que recostarte sobre una camilla, y ésta se desplaza hacia el interior del resonador. Posteriormente, se toman las imágenes. Sin embargo, la resonancia del corazón es ligeramente diferente.

Además de la resonancia, se realiza simultáneamente un electrocardiograma (ECG/EKG). Es decir, una prueba de la actividad eléctrica del corazón. Para ello, se colocan unos dispositivos circulares (electrodos) en el pecho. También se coloca una bobina receptora en forma de rejilla plana para amplificar las señales del corazón.

La información del ECG se sincroniza con la resonancia magnética. De esta manera, se puede estudiar el corazón latiendo. Aún así, debes evitar moverte durante el procedimiento (entre 30 y 90 minutos). Ocasionalmente, te pedirán contener la respiración tras exhalar.

El examen es completamente indoloro. No obstante, el resonador emite sonidos fuertes y desagradables. El centro diagnóstico o médico te dará tapones para oídos o auriculares especiales. Si te sientes mal, puedes hacer una señal para que el personal médico te asista.

Una vez concluida la prueba, podrás regresar a tus actividades cotidianas. Sin embargo, no podrás conducir o realizar actividades de riesgo si te administraron sedante. Además, deberás permanecer en el centro diagnóstico por 1 hora si recibiste un medio de contraste.

Los resultados estarán listos después de unos días. Se entregan como secuencias de imágenes junto con una interpretación especializada.

Resonancia magnética del corazón con contraste

En algunos casos, la prueba se realiza con contraste. Es decir, una sustancia (generalmente gadolinio) que mejora la visibilidad de ciertas estructuras y tejidos. El contraste se administra por vía intravenosa poco antes de iniciar la resonancia.

Los contrastes utilizados en una resonancia son más seguros que los de una tomografía o radiografía. Sin embargo, siempre existe el riesgo de presentar una reacción alérgica. Estos casos son muy raros, pero requieren una intervención médica. Por ello, una precaución es permanecer en el centro diagnóstico entre 30 y 60 minutos después de una prueba contrastada. Posteriormente, deberás beber mucha agua para acelerar la eliminación del contraste.

Preparación

Antes de una resonancia contrastada, se deben medir la concentración de creatinina en sangre. Con ello, se asegura que los riñones puedan tolerar el contraste. En ocasiones, también se realiza una prueba de perfil tiroideo. Para conocer más, ver también: Medio de contraste: ¿Qué pruebas de laboratorio se necesitan?

Otra preparación para una resonancia contrastada es presentarse en ayunas. Es decir, comer a más tardar 4 o 6 horas antes de la prueba. Se pueden tomar medicamentos de manera habitual con poca agua sin gas.

Se recomienda llevar a cabo estos preparativos incluso para estudios simples. En algunos casos, el radiólogo detecta anomalías por lo que necesita administrar el contraste.

Las preparaciones generales incluyen:

• No consumir café, té, chocolate ni bebidas energéticas 2 días antes de la prueba, especialmente si se administrará adenosina*.
• No hacer ejercicio o fumar el día del examen. Estas actividades pueden acelerar la frecuencia cardíaca y el movimiento del pecho. Con ello, se reduce la calidad de las imágenes.
• Usar ropa cómoda, fresca y sin elementos metálicos.
• No usar cosméticos ni productos para el cabello (suelen tener partículas metálicas).
• Traer los resultados de otras pruebas de imagen (p. ej. ecocardiograma, radiografía de tórax, etc.). Esto facilita la interpretación de resultados.
• Presentar una orden médica y una identificación oficial
• Ir al baño justo antes del examen.
• Los objetos metálicos, aparatos electrónicos y tarjetas de pago se deben dejar fuera de la sala de resonancia magnética.
• En algunos casos, se debe afeitar parcialmente el pecho del paciente para colocar los electrodos.

*La adenosina es un fármaco que regula el trabajo del corazón (con algunas excepciones). Previene fibrilación auricular y con ello, mejora la calidad de las imágenes. Se utiliza especialmente para diagnosticar algún problema en las arterias coronarias.

Contraindicaciones

Las preparaciones y contraindicaciones siempre se deben consultar con el médico o centro diagnóstico. A continuación mencionamos las principales contraindicaciones:

• Primer trimestre del embarazo
• Presencia de objetos metálicos en el cuerpo (marcapasos, implante coclear, neuroestimulador, bomba de insulina, clips vasculares, DIU, endoprótesis, fragmentos de bala, limaduras de hierro, etc.). Existen implantes y prótesis compatibles con la resonancia magnética. Sin embargo, se debe presentar un documento que lo certifique.
• Infecciones.
• Haber tomado antibióticos en las últimas 2 semanas.
• Claustrofobia: el interior del dispositivo puede provocar ansiedad. En estos casos, se puede utilizar un sedante.
• Arritmias, fibrilación auricular y otras afecciones cadríacas.
• Síndrome coronario agudo o hipertensión arterial por encima de 200/100 mmHg (no permite administrar dobutamina*).
• Contraindicaciones para la administración de metoprolol **;
• Alergia al contraste o enfermedad renal (sólo estudios contrastados)

Antes del estudio, debes completar un formulario acerca de tu estado salud y medicamentos actuales.

*La dobutamina es un medicamento que acelera los latidos del corazón. Se administra para evaluar mejor la viabilidad o isquemia del músculo cardíaco. Se usa ante resultados poco claros de una prueba de esfuerzo, o ante ciertas anomalías en las arterias coronarias.

**El metoprolol es un fármaco betabloqueante. Disminuye la presión arterial y regula el trabajo del músculo cardíaco. Por ello, también facilita realizar una resonancia magnética de corazón.

¿Es segura la resonancia magnética?

La resonancia cardíaca es uno de los procedimientos más seguros para ver este órgano. A diferencia de la radiación de la tomografía o radiografía, el campo magnético y las ondas de radio no son perjudiciales para la salud. Esta prueba se puede repetir con cualquier frecuencia (muy útil para tratar una miocardiopatía*). Además, no todas las contraindicaciones son absolutas. En algunos casos simplemente se requieren precauciones especiales.

*Las miocardiopatías son anomalías en la estructura o función del músculo cardíaco. Generalmente son resultado de defectos congénitos, hipertensión o enfermedad de las arterias coronarias. A menudo, provocan anomalías en otros órganos.

¿Dónde hacer una resonancia magnética cardíaca y cuánto cuesta?

La resonancia magnética suele ser más cara que una tomografía o una radiografía. Esto se debe, en parte, a que no todas las clínicas cuentan con la tecnología necesaria. El precio de una resonancia magnética del corazón es alrededor de los 9,000MXN. Cabe mencionar que se necesita de personal especializado para realizar este estudio.

¿Cuando se realiza una resonancia de corazón?

Aunque la prueba no es barata, es extremadamente precisa y permite analizar a fondo casi todas las estructuras del corazón. De esta manera, se solicita una resonancia del corazón cuando un ultrasonido o radiografía no arroja resultados claros. Por otra parte, la tomografía no siempre se puede realizar. En estos casos, se recurre a la resonancia magnética.

Algunas indicaciones para este estudio son:

• Soplos o arritmias cardíacas, dolor de pecho, dificultad para respirar entre otros síntomas.
• Enfermedades cardíacas diagnosticadas o antecedentes de ataques al corazón. En ese caso, la resonancia se utiliza para evaluar un tratamiento y evitar complicaciones.
• Preparación de procedimientos quirúrgicos.
• Controles postoperatorios.

Esta prueba permite visualizar todo el sistema cardiovascular. Por ello, es muy útil para casos complicados. La resonancia de corazón puede reemplazar estudios como gammagrafía, PET CT o ecocardiograma. Además, permite diagnosticar:

• Inflamación: viral, bacteriana o producto de otra enfermedad (p. ej. sarcoidosis).
• Cicatrices, fibrosis o necrosis en el miocardio.
• Daños después de un infarto, procesos isquémicos e inflamatorios
• Cardiomiopatías hipertróficas o dilatadas
• Defectos cardíacos congénitos o adquiridos
• Cáncer del corazón (permite distinguir un tumor de un trombo)
• Disfunción o insuficiencia cardíaca así como sus causas
• Perforación del tabique interventricular
• Aneurisma aórtico entre otras enfermedades vasculares
• Enfermedad coronaria (isquémica)
• Presencia de líquido en el saco pericárdico
• Pericarditis

La resonancia magnética no siempre es el mejor método para examinar el corazón. Cuando se evalúan los vasos coronarios o hay sospecha de embolia pulmonar periférica. En estos casos se utiliza una tomografía (de corazón, angioTAC pulmonar o angioTAC coronaria). Sin embargo, incluso en estos casos, la resonancia permite evaluar a profundidad el padecimiento.